O rebanho de gado de corte nos Estados Unidos está em seu ponto mais baixo em mais de seis décadas, de acordo com o Departamento de Agricultura dos EUA (USDA).
Em seu relatório semestral, o USDA relatou um total de 89,3 milhões de cabeças em 1º de janeiro de 2023 – 3% a menos do que o total relatado um ano atrás e o menor desde 2015. O número de bovinos de corte – aqueles criados especificamente para abate e venda de carne — caiu 3,6%, para 28,9 milhões de cabeças, o menor total registrado pelo órgão desde 1962.
No “Cattle Market Notes Weekly”, um boletim informativo focado na indústria pecuária, Kenny Burdine, da Universidade de Kentucky, e James Mitchell, economista de extensão pecuária da Divisão de Agricultura do Sistema da Universidade de Arkansas, escreveram esta semana que o declínio não foi uma surpresa.
“Não havia dúvida de que o rebanho de bovinos de corte havia diminuído”, disseram Burdine e Mitchell. Era “apenas uma questão de saber o quanto menor está”.
Desafios
Para muitos produtores em todo o país, 2022 ofereceu uma tempestade perfeita de desafios econômicos e climáticos: custos de insumos como diesel e fertilizantes dobrando ou até triplicando, e um verão quente e seco que só aumentou a dependência de águas subterrâneas na ausência de chuvas.
Para os produtores de gado em particular, as condições de seca impediram a reposição de forragem, levando à necessidade de abater mais animais do que gostariam. Os preços contribuíram para um aumento de 11% no abate de vacas de corte, de acordo com o USDA.
Como Mitchell apontou recentemente, no entanto, a oferta reduzida combinada com a demanda estável do consumidor americano pelo menos significou maior lucratividade para os produtores com estoque para vender.
Atraso biológico
“Há um atraso biológico bastante substancial na cadeia de fornecimento de carne bovina”, disse ele. “O que os consumidores experimentam no supermercado é um produto do que os produtores de gado estavam passando há um ou dois anos. Demora cerca de dois anos para que um novo bezerro se torne o bife em seu prato.
“Na medida em que temos estoques de gado historicamente baixos hoje, isso levará a uma produção de gado mais restrita, o que significa preços potencialmente mais altos da carne bovina”, disse Mitchell. “Do ponto de vista dos produtores de gado, isso também significa preços mais altos. O relatório recente do USDA apenas reforça uma perspectiva otimista sobre os preços do gado para os próximos anos”.
Não parece provável que a tendência de queda na produção de gado se reverta em 2023. De acordo com os dados de gado em engorda do USDA, o número de vacas em engorda em 1º de janeiro caiu 4% em relação aos números de 2022, para cerca de 14,2 milhões, marcando o primeiro declínio ano a ano na produção de carne bovina em oito anos, escreveram Burdine e Mitchell.
(BeefPoint)
